จังหวัดที่มีข่าวผู้เสียชีวิตนั้นไม่ได้พบผู้ป่วยโรคนี้มาเป็นเวลานาน เรามาทำความรู้จักกับโรคไข้กาฬหลังแอ่นเพื่อที่จะได้ระมัดระวังกันดีกว่านะคะ
ไข้กาฬหลังแอ่นคืออะไร?
โรคไข้กาฬหลังแอ่น เป็นโรคที่เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียชนิดหนึ่ง มีชื่อว่า Neisseria meningitidis ซึ่งทำให้ผู้ป่วยมีอาการ ชัก หลังเกร็งแอ่น จึงเรียกว่าไข้กาฬหลังแอ่น โรคนี้พบในประเทศไทยมานานแล้ว แต่มักจะระบาดเฉพาะบางพื้นที่ซึ่งพบผู้ป่วยและมีการสัมผัสโรค ไม่ได้ระบาดแพร่หลายเหมือนโรคระบาดอื่นๆ เช่น ไข้หวัดใหญ่ ไข้เลือดออก
ไข้กาฬหลังแอ่นติดต่อได้อย่างไร?
ผู้ป่วยโรคนี้จะมีเชื้อโรคออกมาทางสิ่งคัดหลั่ง เช่น น้ำมูก น้ำลาย หากไปสัมผัสกับเชื้อโรคก็จะทำให้ติดโรคได้ โดยเฉพาะในที่ที่มีคนอยู่ร่วมกัน ใกล้ชิดกันมากๆ เช่น ห้างสรรพสินค้า หอพักนักเรียน สถานรับเลี้ยงเด็ก สามารถติดต่อได้ง่ายทางการหายใจ การไอจามรดกัน หรือสัมผัสน้ำลายผู้ป่วย
อาการของผู้ป่วยไข้กาฬหลังแอ่นเป็นอย่างไร?
หลังสัมผัสกับเชื้อโรคจากผู้ป่วยประมาณ 2-7 วัน ผู้ที่ได้รับเชื้อจะมีอาการไข้ ต่อมา 2-3 วัน จะมีผื่นขึ้น รูปร่างคล้ายดาวกระจาย ลักษณะเป็นจ้ำเลือดเหมือนฟกช้ำมักเป็นบริเวณลำตัวส่วนล่าง ขา เท้า และบริเวณที่มีแรงกดบ่อยๆ เช่น ขอบกางเกง ขอบถุงเท้า มีอาการปวดศีรษะรุนแรง อาเจียน คอแข็ง อาจไม่ค่อยรู้สึกตัว หรือสับสนได้ ซึ่งเป็นอาการของเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ถ้ามีอาการรุนแรงจะช็อก และเสียชีวิตได้ในระยะเวลาอันสั้น เช่นเดียวกับผู้ป่วยที่เป็นข่าวในขณะนี้ ซึ่งมีอาการป่วยเพียงแค่ 2 วันก็เสียชีวิต
หากลูกหรือคนใกล้ตัวมีอาการผิดปกติที่สงสัยว่าเป็นไข้กาฬหลังแอ่นควรทำอย่างไร?
หากเด็กหรือผู้ใหญ่มีอาการของไข้ มีผื่นที่เป็นจ้ำเลือดคล้ายรูปดาวกระจาย หรือมีอาการของเยื่อหุ้มสมองอักเสบดังข้างต้น ควรไปพบคุณหมอที่โรงพยาบาลใกล้บ้านโดยเร็วที่สุดนะคะ เนื่องจากเป็นภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ หากล่าช้าเกินไป ผู้ป่วยอาจมีอันตรายรุนแรงจนเสียชีวิตได้ คุณหมอจะทำการสอบถามประวัติ อาการ ตรวจร่างกาย เจาะเลือดและน้ำไขสันหลังเพื่อเพาะเชื้อช่วยในการวินิจฉัย หากเข้าได้กับโรคนี้จริงคุณหมอจะรีบให้ยาปฏิชีวนะโดยเร็วที่สุด เพื่อไม่ให้โรคมีการลุกลามรุนแรง และคนที่ใกล้ชิดกับผู้ป่วยจะได้รับยาปฏิชีวนะเพื่อป้องกันการติดเชื้อและสังเกตอาการด้วยนะคะ
มีวัคซีนป้องกันโรคไข้กาฬหลังแอ่นหรือไม่?
ปัจจุบันมีวัคซีนป้องกันโรคไข้กาฬหลังแอ่นซึ่งแนะนำว่าควรฉีดสำหรับผู้ที่จะเดินทางไปประเทศในทวีปแอฟฟริกาทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา เพราะมีการระบาดของโรค และวัคซีนชนิดนี้ต้องมีใบรับรองว่าฉีดแล้วสำหรับผู้ที่จะเดินทางไปประเทศซาอุดิอาระเบียเพื่อประกอบพิธีฮัจจ์หรืออุมเราะห์ นักเรียนที่จะไปเรียนและพักในหอพักประเทศสหรัฐอเมริกาจะต้องฉีดวัคซีนชนิดนี้ แต่ยังไม่มีคำแนะนำให้ฉีดวัคซีนป้องกันโรคไข้กาฬหลังแอ่นให้กับคนทั่วไปในประเทศไทยค่ะ