โปรตีนที่ผ่านการย่อยบางส่วนทำให้ร่างกายย่อยและดูดซึมได้ดีขึ้น
โปรตีนเป็นสารประกอบโพลีเปปไตด์ที่มีโมเลกุลขนาดใหญ่และมีโครงสร้างที่ซับซ้อน ซึ่งการที่โมเลกุลมีขนาดใหญ่และโครงสร้างที่ซับซ้อนนี่เองร่างกายจึงจำเป็นต้องมีกระบวนการย่อยและการดูดซึมที่มีประสิทธิภาพจึงจะทำให้ร่างกายได้รับกรดอะมิโนอิสระที่จำเป็นเพียงพอกับความต้องการในแต่ละวัน
ดังนั้น โปรตีนที่ถูกย่อยไปบางส่วนจะต้องเคลื่อนเข้าสู่ลำไส้เล็กเพื่อย่อยให้โมเลกุลของโปรตีนกลายเป็นสารประกอบโพลีเปปไตด์ขนาดเล็ก หรือได้เป็นกรดอะมิโนอิสระเสียก่อน ลำไส้จึงจะสามารถดูดซึมนำไปใช้ได้ จากการศึกษาวิจัยในมนุษย์พบว่าโปรตีนที่ผ่านการย่อยบางส่วนทำให้ร่างกายย่อยและดูดซึมในอัตราที่เร็วขึ้น เพิ่มกรดอะมิโนในเลือดหลังอาหารได้เร็วกว่า และอาจส่งผลต่อการนำกรดอะมิโนไปใช้ในโครงสร้างของกล้ามเนื้อลายได้ดีขึ้นอีกด้วย
โปรตีนในนมแม่ ส่งผลดีอย่างไรต่อทารกแรกเกิด
ในทารกแรกเกิดจนถึงอายุ 3 เดือนการย่อยโปรตีนอาจจะยังทำได้ไม่สมบูรณ์เท่ากับทารกที่อายุมากกว่า เนื่องจากปริมาณกรดในกระเพาะอาหารยังสร้างได้ไม่ดี และปริมาณเอนไซม์ยังมีไม่มากนัก การที่ทารกได้ดื่มนมแม่จึงเป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทารก เนื่องจากโปรตีนในนมแม่ถูกย่อยมาบางส่วนจากเอนไซม์มากมายที่อยู่ในต่อมน้ำนม โดยไม่ต้องไปผ่านกระบวนการใด ๆ และชนิดของโปรตีนในนมแม่ก็เป็นโปรตีนที่ย่อยได้ง่าย เหมาะสมกับทารก และยังมีปริมาณโปรตีนที่ไม่มากหรือน้อยเกินไปจึงทำให้การย่อยและการดูดซึมเกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์ในทางเดินอาหารของทารก
ยิ่งไปกว่านั้นการศึกษาติดตามในทารกที่ได้รับนมชนิดที่โปรตีนมีการย่อยบางส่วน เทียบกับทารกที่ได้รับนมแม่และนมสูตรปกติ พบว่าไม่มีความแตกต่างกันในแง่ของการเจริญเติบโต ทั้งน้ำหนักและส่วนสูง4 ดังนั้นจึงมั่นใจได้ว่าการให้นมที่โปรตีนผ่านการย่อยบางส่วนน่าจะส่งผลดีและไม่มีผลกระทบเรื่องการเจริญเติบโตของลูกน้อย ซึ่งในกรณีที่น้ำนมแม่ไม่เพียงพอการเลือกนมผงดัดแปลงสำหรับทารกที่มีคุณสมบัติดีและเหมาะสมก็นับว่าเป็นปัจจัยที่สำคัญในการให้ทารกได้รับโปรตีนอย่างเพียงพอในวัยนี้
คุณพ่อคุณแม่สามารถหาข้อมูลเกี่ยวกับโปรตีนสำคัญอย่างไรต่อทารกเพิ่มเติม ได้ที่นี่ : https://www.nestlebaby.in.th/th/allergy/benefit-of-protien/article3
เรียบเรียงโดย แพทย์หญิงกุลนิภา กิตติศักดิ์มนตรี กุมารแพทย์โภชนาการ