สมองเปลี่ยนไป เมื่อกลายเป็นคุณพ่อ

สมองมนุษย์เป็นอะไรที่น่าพิศวง เพราะนอกจากการสั่งการ การวางแผน การมีลูกยังทำให้สมอง ทั้งของคุณพ่อและคุณแม่พัฒนาในส่วนของสติปัญญา กระบวนการคิดและการรับรู้ การมีอารมณ์ร่วมไปกับเรื่องที่เกี่ยวกับลูกอีกด้วยละค่ะ

สมองของพ่อกับแม่ ทำงานเหมือนกันเมื่อมีลูก

ในงานวิจัยที่ทำการศึกษาสมองของคุณพ่อคุณแม่มือใหม่ซึ่งเป็นกลุ่มตัวอย่าง ที่แบ่งเป็น 3 กลุ่ม ได้แก่ คุณแม่ที่คลอดลูกเอง คุณพ่อที่ช่วยเลี้ยงลูก และคุณพ่อชาวเกย์ที่เลี้ยงลูก(ปราศจากผู้หญิง) คนทั้ง 3 กลุ่มนี้มีการทำงานของสมองที่เหมือนกัน ในเรื่องของการประมวลผลทางอารมณ์ (emotional processing) และความเห็นอกเห็นใจคนอื่น (social understanding)

พ่อก็ต้องรับมันกับฮอร์โมนเหมือนกัน

ต่อไปนี้คุณแม่จะอ้างไม่ได้แล้วนะคะในเรื่องของฮอร์โมนที่เปลี่ยนแปลงไป ไม่ว่าจะเป็นตอนตั้งครรภ์ ตอนคลอดลูก และตอนให้นมแม่ เพราะมีหลักฐานงานวิจัยที่บ่งบอกว่าคุณพ่อมีก็ฮอร์โมนที่เปลี่ยนไป เมื่อกลายเป็นคุณพ่อแล้ว ฮอร์โมนเอสโทรเจน (estrogen) ออกซิโทซิน (oxytocin) โพรแล็กทิน (prolactin) และกลูโคคอร์ติคอยด์ (glucocorticoids) จะมีการเพิ่มขึ้นในสัตว์และมนุษย์เพื่อมีประสบการณ์ของการเป็นพ่อ (ในงานวิจัย Men vs. Women: Our Key Physical Differences Explained)

นอกจากนี้ยังมีงานวิจัยที่พบว่าพ่อจะมีปริมาณฮอร์โมนเทสโทสทอโรน (testosterone) ลดลง ส่งผลให้เวลาที่อยู่กับลูกจะมีความก้าวร้าวลดน้อยลง แต่จะฮอร์โมนนี้จะเพิ่มขึ้นในเวลาที่พ่อมีพฤติกรรมที่แสดงออกถึงการปกป้องลูก และสำหรับคุณพ่อที่คอยดูแลและช่วยคุณแม่เลี้ยงลูกนั้น จะมีปริมาณของฮอร์โมนออกซิโทซิน หรือที่เรียกกันว่า ฮอร์โมนกอด (cuddle hormone) เพิ่มขึ้น ขณะที่เล่นหรือมีปฏิสัมพันธ์กับลูก

เลี้ยงลูกช่วยสร้างเซลล์ประสาทขึ้นใหม่

การมีลูกและการเลี้ยงลูกนั้นช่วยให้สมองมีการสร้างเซลล์ประสาท (neurons) ขึ้นใหม่ เพราะเซลล์ประสาทจะถูกสร้างขึ้นเมื่อมีคุณภาพและความมั่งคั่งของสิ่งแวดล้อม (environmental richness) เนื่องจากคุณพ่อมือใหม่จะได้มุมมองและมิติใหม่ๆ จากการเลี้ยงลูกและการเป็นพ่อ งานวิจัยยังพบว่าเซลล์ในสมองส่วนฮิปโปแคมปัสโตขึ้น สัมพันธ์กับความทรงจำและการนำทาง

คุณพ่อกับเสียงร้องอ้อแอ้

คุณแม่มีสัญชาตญานความเป็นแม่ ทำให้แยกแยะเสียงร้องของลูกได้ คุณพ่อก็เช่นกันค่ะ จากการเก็บข้อมูลเรื่องเสียงร้องของเด็กๆ ที่มีกลุ่มตัวอย่างเป็นคุณพ่อ 27 คนและคุณแม่ 29 คน ให้ตามหาเสียงร้องของลูกตัวเอง เมื่อเด็กๆ ร้องพร้อมกันทั้ง 5 คน ปรากฎว่ากว่า 90% นั้นทายถูกค่ะ แต่จำนวนคุณพ่อกับคุณแม่ก็มีพอๆ กันเสียด้วยสิคะ

แม้ว่างานวิจัยเรื่องสายสัมพันธ์ของลูกกับคุณพ่อจะมีมากมายแค่ไหน ก็ไม่สำคัญเท่ากับเรื่องจริงที่ว่า การเลี้ยงลูกนั้นเป็นงานของทั้งคุณพ่อและคุณแม่นะคะ ข้อดีต่างๆ ของการมีลูกจะเกิดขึ้นไม่ได้เลย หากคุณพ่อมีลูกแต่ไม่ได้ช่วยคุณแม่เลี้ยง ไม่มีปฏิสัมพันธ์กับลูก

ที่มา livescience